Форум PHP

В каких случаях лучше использовать массив а когда базу данных MySQL?
Привидите более конкретные примеры по возможности.

> каких случаях лучше использовать массив а когда базу данных MySQL?

Но это ведь не связанные вещи… Работая с массивом вы можете использовать базы данных. И даже так: очень часто, работая с базой данных, работаешь с массивом.
Или вы спрашиваете о том, как и где хранить данные: в базе данных или в файлах?

Т.е. как ставится вопрос: Когда необходимо использовать базы данных, а когда можно обойтись работой с файлами?

Базу данных или файлы следует испльзовать всегда, когда необходимо сохранять данные между посещеними посетителей. Допустим если вы зарегистрируетесь на этом форуме ваше имя "Виктор" и пароль сохранится в базе данных. Когда вы в следующий раз обратитесь к форуму и введёте своё имя "Виктор" и пароль, движок обратится к базе данных и запросит пароль соответствующий имени "Виктор", которое будет сопоставленно с введённой вами информацией - если пароли совпадут, вы будете пущены на форум, который выведет все новые сообщения, появившиеся с момента вашего последнего посещения и выведит приветственную фразу "Доброго времени суток, Виктор".

PS Наверное у вас стоит выбор в использовании того или иного алгоритма... если бы вы немного конкретизировали задачу можно было бы вмести подумать как поступить...