Форум MySQL

Одинаковых по структуре таблиц с постами две.
Вот такой запрос успешно подсчитывает число постов данного автора в обоих таблицах:

SELECT SUM( (SELECT COUNT(*) FROM posts1 WHERE id_author = 9 )+(SELECT COUNT(*) FROM posts2 WHERE id_author = 9 ))

Но мне надо не число постов, а число тем, в которых участвовал данный автор. Это не одно и то же т.к. автор может иметь несколько постов в теме.
Использовать GROUP BY не получается, возникает ошибка.:

SELECT SUM( (SELECT COUNT(*) FROM posts1 WHERE id_author = 9 GROUP BY `id_theme`)+(SELECT COUNT(*) FROM posts2 WHERE id_author = 9 GROUP BY `id_theme`)) Error: Subquery returns more than 1 row

Что делать? Как подсчитать?

SELECT COUNT(DISTINCT(id_theme)) FROM posts1, posts2 WHERE id_author=9

Работает.
Спасибо!