Форум MySQL

Приветствую! Вопрос что же быстрей и лучше использовать Union или отдельные SELECT в цикле? При тестировании на Денвере цикл оказывается быстрей. Ну тут же возникают вопросы (из-за не знания ) :
1)А как будет работать на "боевом" сервере- там будет не один конект?
2)При расположении PHP и Mysql на одном сервере обращение php к mysql происходит через сокеты или пайпы или по другому ?