Форум PHP

Обратите внимание, что название функции может присутствовать, даже если саму функцию невозможно использовать из-за настроек конфигурации или опций компиляции (например, как для image функций). Также заметьте, что function_exists() возвращает FALSE для таких конструкций, как include_once() и echo().
http://php.net/function_exists

Можно посмотреть в php -info какие функции могут быть запрещены, если Вы это имеете ввиду

if (!function_exists('highlight_string')) die ();

highlight_string() or die('Не работает');

Как проверить работает ли какая либо функция на данном сервере. На пример работает ли функция

highlight_string();